Il fegato è la più grande ghiandola del corpo umano e come tale ha azione secretiva oltre che digestiva.
Di colore rosso scuro-bruno, dalla forma di triangolo allungato, si trova lungo il fianco destro, esattamente nella parte alta, a destra dell’addome, sotto il diaframma, in posizione tra il colon trasverso e lo stomaco. E’ lungo 20 centimetri, con uno spessore di massimo 18 centimetri ed il suo peso è circa 1 kg, 1.5 kg.
E’ composto da due porzioni principali, lobi, ognuna delle quali ulteriormente divisa in otto segmenti. Ogni segmento ha circa 1000 lobuli epatici che rappresentano l’unità funzionale del fegato stesso. Ogni lobulo è a sua volta dotato di un piccolo condotto che scorre verso il dotto epatico comune.
Nel fegato scorre circa il 13% del sangue del corpo ed è costituito da numerose cellule epatiche dette epatociti, che vivono in media 150 giorni.
Il fegato ha la funzione appunto digestiva e di secrezione.
Produce infatti la bile e le sue cellule sono ricche di perossisomi, ovvero organuli cellulari che intervengono nella neutralizzazione delle sostanze tossiche.
Si consta abbia circa 200 funzioni, quasi tutte essenziali per la nostra vita, senza fegato infatti non si può sopravvivere.
Alcune delle funzioni:
– responsabile della gluconeogenesi, ovvero la formazione del glucosio indispensabile per il nutrimento delle cellule del corpo;
– funge da deposito di glicogenoche nel metabolismo dei glucidi;
– modula la glicemia;
– interviene nella sintesi degli acidi grassi;
– distrugge e metabolizza I globuli rossi quando hanno esaurito la loro funzione;
– recupera il ferro legato all’emoglobina;
– funziona da deposito di vitamina B12, ferro e rame;
– interviene nel catabolismo delle proteine deaminando gli aminoacidi in eccesso;
– interviene nella sintesi degli aminoacidi non essenziali e delle proteine plasmatiche (albumina);
– converte l’acido lattico in glucosio;
– mantiene l’equilibrio idrosalino.
Il fegato però può avere delle complicazioni come tutti gli organi che ci costituiscono:
– epatite;
– steatosi;
– ittero;
– fegato grasso.
Curiosità: il fegato ha capacità di rigenerarsi!
